Um plano de 20 mil milhões de dólares para acabar com o hábito do carvão na Indonésia está a falhar

Romper com o vício em substâncias é um trabalho árduo. No caso da dependência do carvão da Indonésia, isso poderá revelar-se impossível num futuro próximo.

Isso será um problema para uma das tentativas mais ambiciosas de descarbonizar os nossos sistemas energéticos, a Parceria de Transição Justa de Energia, ou JETP, de 20 mil milhões de dólares da Indonésia. Ao abrigo do acordo anunciado pelo Grupo dos 20 em Novembro passado, os financiadores públicos e privados dos países ricos prometeram fornecer financiamento para que o arquipélago de quase 300 milhões de pessoas pudesse encerrar antecipadamente as centrais eléctricas alimentadas a carvão e substituí-las por geradores renováveis.

O negócio está enfrentando problemas. Um projecto de plano de investimento será adiado até ao final deste ano, enquanto “dados adicionais” não especificados são adicionados e mais feedback do público é solicitado, anunciou o secretariado do JETP do país na quarta-feira. Os argumentos sobre se os fundos disponibilizados serão sob a forma de subvenções ou empréstimos e que tipo de condições serão impostas podem ser apenas a ponta do iceberg. O cerne do problema é que a Indonésia pode ser um dos países do mundo mais difíceis de adotar uma trajetória líquida zero. A menos que essas questões fundamentais sejam resolvidas, este programa climático emblemático pode estar a caminho do fracasso.

Foram tanto a economia como a política que impulsionaram o avanço precipitado do mundo em direcção à energia renovável nos últimos anos. País após país, a energia eólica e solar têm assumido quotas crescentes de produção, não por causa da ideologia, mas porque são capazes de produzir electricidade a um custo inferior ao das alternativas.

A Indonésia é uma rara exceção. As suas reservas de carvão são vastas e baratas, o que o torna o maior exportador. As velocidades do vento próximas ao equador tendem a ser baixas, por isso não são adequadas para gerar muita energia dessa forma. Os céus nublados e o calor durante todo o ano, que reduzem a eficiência dos módulos solares, significam que o seu potencial de energia fotovoltaica está bem abaixo do da maioria dos outros grandes países em desenvolvimento, a par das nações da Europa Ocidental.

Esse problema é agravado pela geografia. Em muitas partes do mundo, os receios de que as energias renováveis ​​ocupem demasiado espaço são falsos. Na ilha principal de Java – que concentra uma população maior que a da Rússia numa área do tamanho da Grécia – eles são muito mais credíveis. Construir o tipo de redes de transmissão de electricidade em grande escala que a China tem utilizado para transportar electrões do norte e do oeste, ricos em energias renováveis, para o leste, densamente povoado, também é mais difícil. O custo desses cabos aumenta quando atravessam a água e a Indonésia tem mais de 18 mil ilhas.

Essas questões fundamentais tornam-se ainda mais intratáveis ​​pela política. A energia a carvão recebe um subsídio do sector de exportação do país graças a políticas que exigem que os mineiros vendam um quarto do seu produto aos geradores nacionais a preços que são muitas vezes inferiores ao custo de produção. Entretanto, as energias renováveis ​​são penalizadas: as regras de conteúdo local exigem que 60% dos componentes dos módulos solares sejam fabricados localmente, elevando os custos domésticos muito acima dos disponíveis no mercado global. Entretanto, o excesso de capacidade alimentada a carvão na principal rede Java-Bali levou o distribuidor monopolista de energia PLN a adiar lentamente as licenças para adicionar painéis nos telhados que reduziriam as suas próprias receitas.

O carvão também é uma importante fonte de riqueza e influência política. O ministro dos investimentos do país, Luhut Binsar Pandjaitan, um dos principais intervenientes responsáveis ​​pelo programa JETP e um aliado fundamental do Presidente Joko Widodo, tem sido historicamente um importante acionista da mineração de carvão.

Ainda há poucos sinais de que a Indonésia esteja a fazer os progressos necessários para alcançar até mesmo os seus objectivos actuais, muito menos aqueles previstos pelo JETP. Apenas 12,5 gigawatts de energias renováveis ​​foram conectados no final de 2022, pouco mais da metade dos 24 GW que o país prometeu ter até 2025. Apenas dois gigawatts adicionais foram conectados desde 2019, de acordo com o Institute for Essential Services Reform, um órgão local. think tank de energia, e o governo reduziu sua meta para 2023 instalações solares pela metade em relação aos números de 2022. A desactivação antecipada de centrais eléctricas a carvão também será inútil, a menos que o governo colmate lacunas que permitam a construção de mais centrais no futuro.