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Funcionários da Ford montam o Ford F-150 Lightning em 2 de março de 2022, no Ford Rouge Electric Vehicle Center em Dearborn, Michigan.

retomou esta semana a produção do F-150 Lightning no Rouge Electric Vehicle Center em Dearborn, Michigan, onde o caminhão elétrico é construído, após uma paralisação de seis semanas durante a qual a fábrica foi ampliada e reequipada para suportar um impulso na capacidade de produção.

A montadora disse que a produção foi reiniciada na segunda-feira e que continua no caminho certo para atingir sua taxa de produção anual prevista de 150.000 unidades Lightning até o final do terceiro trimestre, representando uma triplicação da capacidade. A planta deverá entregar aproximadamente 70.000 unidades Lightning em 2023.

A paralisação da produção de seis semanas envolveu a expansão da fábrica no complexo de Rouge, a adição de novos equipamentos e a contratação de mais 1.200 funcionários que estão em treinamento e que elevam a força de trabalho da instalação para 2.000 pessoas. As novas adições destinadas a melhorar a qualidade incluem um sistema para medir e validar automaticamente o ajuste exterior da carroçaria do camião e uma estação para validar o alinhamento das rodas e a orientação dos faróis para a tecnologia de assistência ao condutor.

Unidades do Lightning Pro, o nível de acabamento básico voltado para clientes de frota, agora estão disponíveis para clientes de varejo em “quantidades limitadas”, de acordo com um comunicado à imprensa, mesmo com a Ford planejando adicionar novos níveis de acabamento à linha Lightning em breve.

Em meio a sinais de que a demanda por veículos elétricos está diminuindo nos Estados Unidos, os executivos da Ford disseram na terça-feira que uma recente redução de preços em toda a linha Lightning estimulou um aumento no tráfego da web e nos pedidos, mas se recusaram a comentar quantos pedidos existem. A Ford também está tomando medidas para aumentar o mix de unidades Lightning XLT, já que esse nível de acabamento representa mais de 50% dos novos pedidos.

Os executivos reconheceram que a paralisação da fábrica desacelerou as entregas neste verão, mas disseram que esperam que as entregas aumentem no outono.

Para apoiar o aumento na produção de Lightning, a produção também está aumentando nas fábricas de componentes Rawsonville da Ford em Ypsilanti, que fabrica baterias, e no Van Dyke Electric Powertrain Center em Sterling Heights, que fabrica unidades de energia EV.

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